Кажется, что в пустыне нет места для красоты — палящие лучи солнца, нехватка влаги и обжигающая земля. Однако среди этой бесплодной среды есть растение, для которого такие условия не только подходят, но и становятся настоящим раем. Познакомьтесь с гарпагофитомом, или, как его называют в народе, чёртовым когтем! Название грозит лишь легким испугом в отличие от его истинного облика.
Подземная жизнь
Гарпагофитум умело скрывается от лишних глаз. Большую часть своего существования он проводит под землёй, где запасает воду в утолщённых корнях. Как только дождь становится редким, это растение решает, что настало время выйти на свет.
Цветы, цветущий воин
С наступлением сезона дождей гарпагофитум пробуждается, поднимая длинные стебли с зелёными листьями. В их пазухах расцветают яркие розовые цветы, которые привлекают жужжащих опылителей. Это взаимовыгодное сотрудничество: насекомые наслаждаются нектаром, а растение получает возможность для размножения.
Ужасные плоды
После цветения начинается невероятное. Плоды гарпагофитума представляют собой крупные деревянные коробочки, покрытые шипами. Они выглядят так, словно вырыгнуты из ночного кошмара, однако такой дизайн не случаен. Шипы цепляются за проходящих мимо животных, таких как верблюды и антилопы, делая их случайными курьерами для семян растения, которые переносятся на большие расстояния и давят новую жизнь в почве.
Хотя это растение не представляет особенного интереса для людей, у него есть свои плюсы. Корни гарпагофитума используются для приготовления отваров, считающихся легким средством от болей в суставах и других недомоганий. Однако стоит быть осторожными, так как народная медицина может иметь неожиданные последствия.
Лучше просто полюбоваться уникальной красотой гарпагофитума. Его шипастые плоды могут стать замечательным сувениром для тех, кто ищет что-то экзотическое. Главное — не забывать, что это растение является дальним родственником кунжута, и ни одно угощение с его семенами не будет лишним в вашей жизни.
