Дважды награжденный
Продолжаем рассказывать о героях 26-й стрелковой дивизии, совершивших свой подвиг на новгородской земле. Сегодня мы вспоминаем о младшем сержанте 312-го Новгородского стрелкового полка Иване Меркулове.
Иван попал на фронт в апреле 1943 года, когда ему еще не исполнилось и 20 лет. Родом он из крестьянской семьи села Старая Ведуга Семилукского района Воронежской области. Окончил 7 классов, школу ФЗУ. Работал в колхозе, слесарем на авиационном заводе в Воронеже.
В 1941 году немцы наступали стремительно. Воронеж полностью им захватить не удалось, но 17-летний парнишка оказался на оккупированной территории. После освобождения в 1943 году он был мобилизован в Красную армию. Стал младшим сержантом - командиром расчета станкового пулемёта 312-го Новгородского стрелкового полка. Принимал участие в боях по освобождению Старой Руссы.
В феврале 1944 года 26-я стрелковая дивизия вела бои за город Холм. Фактически 312-й Новгородский стрелковый полк и освобождал этот древний новгородский город.
20 февраля 1944 года в районе деревни Осиновка (в нескольких километрах от Холма) расчет младшего сержанта Меркулова поддерживал наступление 4-й стрелковой роты полка. Наша атака была сорвана фланговым огнем из укреплённого дзота. Исход боя решали минуты. В этот критический момент Иван Меркулов, подбежав к дзоту, бросил в амбразуру несколько гранат. Однако вражеский пулемёт продолжал вести огонь. Тогда Меркулов, жертвуя своей жизнью, закрыл собой амбразуру дзота. В боевых донесениях отмечено, что вся рота видела подвиг героя и поднялась в атаку. Это был переломный момент нашего наступления на Холм.
Иван Меркулов похоронен в братской могиле, которая расположена в сосновом бору, возле бывшей деревни Осиновка, которой уже не существует. Сегодня там стоит памятник герою.
Иван Меркулов был представлен к званию Героя Советского Союза командиром 312-го стрелкового полка подполковником Борисом Болтакс. Но 12 августа 1944 года вместо «Золотой Звезды» Иван Данилович Меркулов посмертно был удостоен ордена Отечественной войны I степени.
Командир полка был не согласен с этим решением. После войны, в июле 1945 года, он вновь представляет Ивана Меркулова к высшей награде страны. Звание Героя Советского Союза Меркулову было присвоено в мае 1946 года (посмертно).
Именем Ивана Меркулова названы улицы в городах Холм и Воронеж.
#НКОНовгородскойобласти
#Практикигражданскогоучастия
#Фондпрезидентскихгрантов
